Cómo Orvium Resolverá los problemas actuales de la Publicación Académica y alterará la Industria (I/II)

Algunos críticos culpan al actual sistema de publicación de
revistas de frenar el progreso científico

"¿Se ha acabado la fiesta? Puede que se esté acercando a su fin. Internet se
acerca". En 1995, Forbes anunciaba que el dominio de Elsevier sobre el sector de
las publicaciones académicas estaba a punto de caer. El artículo titulado "La
primera víctima de Internet" destacaba el impacto negativo que los avances
tecnológicos estaban teniendo sobre este gigante editorial al afirmar: "Los
bibliotecarios que recortan costes y los profesores con conocimientos de informática están dejando de lado las revistas académicas: malas noticias para Elsevier". Tras la publicación de este artículo, las acciones de Elsevier cayeron un 7% en dos días, hasta los 26 dólares por acción.

Sin embargo, hoy, más de 20 años después, Elsevier sigue dominando el sector de
las publicaciones académicas con una cuota de mercado casi igual a la de las tres
siguientes empresas juntas: Thomson Reuters, Springer y Wiley.

En 2015, el mercado mundial de publicaciones científicas, técnicas y médicas se
estimaba en más de 25.000 millones de dólares, mientras que las cinco principales
editoriales representaban entre el 50% y el 70% de todas las publicaciones, y sus
márgenes de beneficios superaban a los de empresas como Google, Amazon o
Apple.

Principales Problemas de la Actual Industria de las Publicaciones Académicas

El problema de la actual industria editorial académica es que no sólo afecta a la
comunidad científica, sino que también tiene importantes implicaciones negativas
para nuestra sociedad en general.

El actual proceso de publicación académica tiene muchos problemas que afectan a
la comunidad investigadora, como los elevados costes de publicación, los derechos
de autor que recaen en editoriales y no en autores, publicación y proceso de revisión por pares sesgados, falta de recompensas y reconocimiento para los revisores, proliferación de revistas de baja calidad, etc.

Desde el siglo XVII, las revistas periódicas han sido el principal medio de difusión
de la ciencia. Han establecido ciertas convenciones para la publicación (como el
proceso independiente y anónimo de revisión por pares de los envíos), y hoy su
reputación es un indicador de la destreza de un investigador.

La revisión por pares es el núcleo de la publicación científica: los manuscritos son evaluados por expertos en la materia antes de ser aceptados para su publicación. Dado que los revisores compiten por el mismo reconocimiento y los mismos recursos, la revisión por pares está condenada a sufrir un sesgo.

Y el proceso de revisión por pares no solo es parcial, sino también muy largo.
Dependiendo de la revista, el tiempo de publicación varía significativamente, pero el tiempo medio es de 12 meses. Cuando una revista rechaza un manuscrito de
investigación, los autores tienen que volver a enviarlo a otra revista y reanudar el
proceso.

Si tu investigación fue rechazada por una revista de primera línea, siempre puedes
dirigirte a una de menor perfil. Los medios científicos favorecen los resultados nuevos, espectaculares o controvertidos, por lo que los científicos, al saber qué tipo de artículos se publican, tratan de orientar sus investigaciones en consecuencia. La autenticidad de la información es una cuestión que afecta a muchas empresas y a nuestra sociedad en general, tanto en los medios impresos como en los digitales.

El impacto del inadecuado sistema de publicación académica puede verse
inmediatamente en el elevado número de revistas de baja calidad, y algunos
críticos van incluso más allá, culpando al actual sistema de publicación de revistas
de frenar el progreso científico.

Luego, tenemos los problemas de derechos de autor. En cualquier otra industria, el creador cobra por su trabajo. Pero a los investigadores se les exige que cedan los
derechos de autor de su investigación al editor de la revista. Su trabajo se entrega
de forma permanente y gratuita a los editores, que obtienen un margen de beneficio mayor que el de cualquier otra industria.

La comunidad científica suele pagar cientos de dólares para acceder a estudios de hace décadas. Mientras que los científicos se quedan fuera del mercado, las universidades y los hospitales deben pagar millones de dólares al año para acceder a documentos producidos hace décadas, documentos que fueron financiados por el Gobierno, o por otras subvenciones benéficas, con un gran gasto.

Durante muchos años, los investigadores y las instituciones científicas han
intentado remodelar la publicación de revistas académicas revisadas por pares mediante la creación de revistas digitales de acceso abierto. Sin embargo, los elevados costes de desarrollo, mantenimiento y funcionamiento de los servicios e infraestructuras necesarios han dificultado la continuidad y longevidad de las operaciones. Sólo alrededor del 50% de las revistas de acceso abierto sobreviven a largo plazo.

La semana que viene estará disponible la segunda parte.